Не только на запад, но и на восток прокладывали путь русские люди.
О восточной стране — Сибири — рассказывали в те времена небылицы.
Говорили, что за Большим Камнем — Уралом — живет девять народов. Там есть люди-чудовища, у которых рот на темени. Есть безголовые, с глазами на груди и ртом между плечами. Есть мохнатые, которые едят людей.
Старые знакомые! Сколько раз уже мы встречали этих уродов и на страницах «Истории» Геродота, и в повести об АлександреДалее...
В то время как одни капитаны прокладывали западный путь в Индию и в Китай, другие раздумывали о том, нельзя ли пробраться в эти далекие страны восточным путем.
В 1548 году в Лондоне было основано общество, носившее необычное для нашего слуха название: «Компания купцов-предпринимателей для открытия стран, островов, государств и владений, неведомых и даже доселе морским путем не посещаемых».
ПравителемДалее...
В городах Средиземного моря весть о новом пути в Индию поразила всех, как весть о большом несчастье.
В Венеции купцы спешили на Риальто, где на рынке и на мосту с утра шумел торговый народ. Там всегда можно было узнать и цену на пряности, и сколько дукатов стоят флорины, и что случилось в городе накануне, и какие новости привезли с собой иноземные купцы.
Тут одновременно и грузчики сбрасывали с плеч на набережную тяжелые мешки, и разносчики старались перекричать друг друга,Далее...
Прошлое и настоящее жили на земле одновременно.
В то время как одним мир еще казался тесным и маленьким, другие уже знали, как он велик.
Когда моряки Колумба высадились на острове Гаити, они спросили индейцев:
— Как называется ваша страна?
— Квисквейя,— ответили индейцы.
Слово «Квисквейя» означало на их языке «мир». Свой остров они считали целым миром.
И, в свою очередь, они стали расспрашивать испанцев:
— АДалее...
Человек открыл новый мир. Но, как это уже не раз бывало, он не сразу понял, что попал в новый мир, а не в старый.
Открыть и увидеть было нелегко. Но еще труднее человеку было понять то, что он увидел.
Мореплаватели шли за океан в надежде добраться новым путем до Индии и Китая.
И когда перед ними внезапно вырос из океана невиданный материк, они не сразу сообразили, где же это они очутились.
Они стремились попасть в Индию, а попали на островаДалее...
Мы говорим: великан.
Но ведь если вглядеться в даль истории, мы едва различим то в одном, то в другом месте горсточку храбрецов, затерянных среди лесов и степей.
Вот Гонзало Пизарро ведет свой отряд через покрытые снегом Анды. Люди осторожно ступают по обледеневшим уступам. Они идут, раскинув руки, чтобы сохранить равновесие. Здесь так высоко, что трудно дышать. Люди задыхаются, выбиваются из сил. Пизарро видит, как один из его спутников падает в пропасть,Далее...
Великан делает шаг, и нога его ступает на острова у берегов Америки.
Переходя с острова на остров, он добирается до материка, бродит по побережью, углубляется в леса и степи.
Перед ним Новый Свет, новый мир, не похожий на тот, из которого он пришел.
Здесь могучие реки прокладывают себе путь сквозь могучие леса.
РекаДалее...
Когда корабли прошли через Гибралтар, одни направились вправо, другие влево, а третьи прямо вперед.
Направо пошли генуэзские галеасы, следуя вдоль европейских берегов.
Моряки добрались до Антверпена, распродали на ярмарке свои товары и благополучно вернулись домой.
Прямо пошли на двух галерах генуэзцы Дориа и Вивальди. Они хотели пересечь океан прямиком и достигнуть Индии. Но море Тьмы поглотило моряков и корабли.
А налево от воротДалее...
Сколько веков Александрия протягивала одну руку к Западу, а другую к Востоку!
Почему же травой поросли набережные?
Почему птицы вьют гнезда в опустевших складах?
Гниют у причалов брошенные канаты. И морские волны свободно вбегают в гавань, не сталкиваясь с бортами кораблей.
В море редко увидишь парус. А давно ли тут встречались флаги чуть ли не всех народов.
КакиеДалее...
В то время как Леонардо уже думал о завоевании воздушного океана, люди его времени еще заняты были завоеванием водных пространств своей планеты.
Сколько нового, удивительного увидел человек на земле, сколько стран обошел — от холодных северных морей до Мадагаскара и от Гибралтара до Суматры.
Но передДалее...